LA GLOBE40 A L’ÉPREUVE DU POT AU NOIR – BELGIUM OCEAN RACING ET CREDIT MUTUEL AU COUDE A COUDE

Partis jeudi 2 octobre de Mindelo au Cap-Vert dans des conditions magnifiques les Class40 de la 2ème édition de la GLOBE40 ont ensuite glissé vers le sud sous un vent léger.Un début de course calme qui convenait aux équipages comme entame de cette 2ème étape marathon de l’épreuve avec près de 7000 milles à parcourir. Les jeunes allemands de NEXT GENERATION BOATING AROUND THE WORLD prennaient la tête au sortir des îles du Cap-Vert alors que leurs concurrents belges et français étaient bloqués sous un dévent d’une île de l’Archipel.BELGIUM OCEAN RACING devait faire face à une avarie sérieuse, une partie de la barre ayant été brisée lors de la phase de départ après s’être prise dans un cordage sous tension. Finalement l’équipe belge décidait de poursuivre et de réparer en mer.

Mais pour tous le rendez-vous avec la fameuse et redoutée zone intertropicale de convergence dite  « pôt au noir » approchait ; point de rencontre entre les alizés de nord-ouest de l’hémisphère nord et les alizés de sud-est de l’hémisphère sud le pôt au noir est depuis la marine à voile des siècles derniers un mythe effrayant: la nature s’affole dans cet espace entre calmes pouvant durer des jours, orages brutaux, éclairs en tous genres..Les skippers de la GLOBE40 doivent donc affonter depuis 24 heures les affres de cette première difficulté du parcours, d’autant que la zone est à ce moment précis particulièrement étendue at active entre les latitudes 10° Nord et 2° Nord, avec le creusement d’un petit axe dépréssionnaire bien marqué. Les concurrents ont bien négocié la première zone convective avec une route très Est et aujourd’hui, le groupe de tête va entrer dans une zone plus molle qui se décale progressivement vers l’Ouest. La belle image jointe avec éclairs au programme témoigne du chaos météorolgique de la zone.

La course n’en perd pas moins ses droits avec déjà 3 leaders successifs depuis le départ ; les 3 Class40 scow ( « nez-ronds ») se tiennent en 6 milles ; BELGIUM OCEAN RACING, le plus au sud actuellement,  a pris la tête au classement de 02.00 pour la cédér à nouveau pour 1,4 milles à CREDIT MUTUEL au classement de 06.00 ; et les chez nez-pointus qui suivent le groupe de tête à 100 milles la tension n’en n’est pas moindre ; WILSON AROUND THE WORDL fait toujours un très beau parcours actuellement en tête des pointus, les duels des étapes précédentes ont repris pour BARCO BRASIL et FREE DOM, JANGADA RACING et WHISKEY JACK font de même après une option solitaire un peu audacieuse de ce dernier vers l’ouest..

Ce matin 600 milles ont été parcourus depuis le départ de Mindelo. Les skippers ont chaud avec cette descente progressive vers l’equateur, une eau à 30°, et l’atmosphère orageuse de l’entrée dans le pôt au noir. Une épreuve devrait encore durer au moins 24 à 48 heures pour les premiers avant le passage de l’équateur situé à 440 milles au sud et avant d’attraper le flux des alizés de sud-est pour un long bord babord autour de l’anticyclone de St Helene.`

Verbatim : Julia Virat à bord de WHISKEY JACK

« On est en train de vivre la légende ha ha, le mythique pot-au-noir nous gâte !
Depuis hier soir, on enchaîne les zones sous des nuages d’orage et les zones de pétole sans vent.En fait, même pas ! Sans vent, ce serait presque plus facile que ce que nous avons en réalité : un vent faible qui tourne parfois de 180 degrés pour rendre toute tentative de choix ou de réglage de voile vaine… Éclairs partout, trombes d’eau, vent fort et rafales dans n’importe quelle direction, du moment que ça soit imprévisible…

Bon, alors, la bonne nouvelle quand même, c’est que c’est très beau.
Cette nuit on aurait dit une scène en noir et blanc. Le noir du ciel qui s’épaississait gravement sous les nuages les plus prometteurs, le blanc de la lune qui continuait à diffuser sa lumière derrière les voiles nuageux les plus fins, dessinant les contours argentés des nuages autour.
Et sous ça, le bateau chahuté avec ses voiles elles-aussi noires et blanches.
Ce matin, c’est un vrai festival ! Toutes les couleurs sont au rdv. Je vois un tout petit bout de ciel bleu au milieu des énormes nuages dont le contour est doré par le soleil qui se lève. Il y a du rose, du jaune, de l’orange, du violet, c’est magnifique !
Émerveillement soulagé qu’il fasse enfin jour. »